Пока стою и недоумеваю, каким же образом моя милая Бриджет и дотошная с виду блондинка могут иметь не то чтобы какие-то, но еще и приятельские отношения, ощущаю легкое объятие и всей душой надеюсь, что это уже опаздывающий Грегори. Но нет, секунду спустя вижу перед собой радостного Джейса, что ж, ничуть не огорчаюсь разрушенным надеждам и крепко обнимаю мужчину в ответ. Белые розы, много белых роз. Я уже говорила, что считаю покупку цветов бесполезной тратой денег? Ведь через максимум неделю они потеряют былую красоту, деньги на ветер, одним словом. Но черт возьми. Согласитесь, принять большую охапку цветов от хорошего приятеля, который выглядел, как мне показалось, даже лучше меня самой - незабываемая радость. С каждой новой подарочной оберткой возникает желание плюнуть на правила и выпотрошить содержимое всех вместе взятых прямо сейчас, держу себя в руках из последних сил. Мелкая. Именно это прозвище стало сопровождать меня, как только мы стали друзьями, почему именно - остается догадываться до сих пор. Было в этом нечто забавное, да настолько, что я ни капли не смела возражать, лишь в очередной раз улыбалась и взъерошивала его волосы. Интересно, если сделаю подобным образом сейчас, испорчу ли идеальную прическу? Да, наверняка. - Джееейс, спасибо большое! - широко улыбаюсь и поворачиваюсь к стоящей рядом троице. - Это Джейс Вейланд, мой хороший приятель. Джейс, это Бриджет Роджерс, моя лучшая подруга, Эрик Уолш, мой любимый дружище, и его - убогая блондиночка - очаровательная спутница - Венера Проститенезнаюфамилии, - радужно указываю на каждого, не переставая любоваться внешним видом окружающих меня людей. - С первого раза не запомнитесь, но еще целый вечер впереди, - плюс ко всему, мучительное ожидание Эрика, попытки разобраться в просящихся наружу накипевших эмоциях, много хорошего, танцы до упаду (под такой-то плейлист!), незабываемые впечатления.
- Не первый, к сожалению, но мне всё равно очень приятно, - расплываюсь в довольной улыбке, выглядывая из-за охапки цветов. Так, всё-таки это нужно куда-нибудь деть. - Я на секунду, друзья, - покидаю компанию и торопливо несусь к столику с подарками. Приятно удивляюсь, обнаружив там несколько вместительных ваз с водой с целью помещения в них цветов, бережно укладываю букет и возвращаюсь на прежнее место. Ну вот, все, кроме Вейланда уже куда-то потерялись, с увеличением гостей найти нужного человека за пару секунд - задача не из простых.
- Ты тоже великолепно выглядишь, кстати! И да, сегодня здесь немало моих симпатичных знакомых, - вскидываю бровь и через несколько секунд бью себя ладонью по лбу, вспоминая недавний эфир. - Точно, у тебя же теперь женщина, как-то вылетело из головы, - а я уже привыкла к твоим взглядам в сторону всяких красавиц, как только мы оказывались в баре. Хорошо, что я никогда не входила в их число, мне было более, чем комфортно в качестве хорошего собутыльника и хорошего приятеля. - Расскажешь в подробностях, как только закончим с торжественной частью, - не то чтобы я любила весь этот официоз, однако сказать пару слов за столом перед гостями, позволить высказаться им и в лишний раз порадоваться присутствия столь важных в моей жизни людей - больше, чем необходимость.
- Если честно, в голове вертится незамысловатый вопрос: где Эрик, мать его? Пора начинать, все вроде как собрались, - но я просто стою и жалуюсь Джейсу, ожидая человека, как главного сюрприза вечера, как основного виновника торжества, что уж там, ожидая, как божества. - А еще я тебе про панические порывы чуть позже расскажу, вот ведь ты повеселишься, - бросаю на Вейланда многозначительный взгляд, затем приветствую еще нескольких очень приятных гостей. Даже довольный босс меня радует, является с охапкой цветов и обещает повысить зарплату. В тех же рядах и Лил, которую встречаю с широкими объятиями и милой улыбкой. С каждым новым днем убеждаюсь, какой она светлый и приятный человек, что не может не приводить в восторг. Провожу с блондинкой дружескую беседу, после чего она теряется среди гостей, и вот уже мое внимание вновь обращено на Джейса. - Одно радует, бар сегодня в нашем распоряжении, - хотя не уверена, что удастся оторваться как следует из-за эстетических соображений, однако мы постараемся. Что-то мне подсказывает, что укоряющих взглядов Эрика и Бри не избежать, но Джееейс, ты же меня прикроешь?
Да где же он ходит, самое время взять в руки телефон и поинтересоваться. Телефон в клатче. Клатч на стуле. Стул на...А где, собственно, тот стул?
Окидываю взглядом помещение в поисках заветной сумочки, везде люди, тут не то что клатч, тут кого-то конкретного найти невозможно! Ладно, разберусь потом, не мог же его кто-то украсть, в самом деле, наверняка валяется на полу, посмотрю, когда народ рассядется по местам. Бриджет, я нашла среди толпы Бриджет!
- Я должна была начать десять минут назад, но догадайся, кто здесь Хатико, - бросаю на подругу жалостливый взгляд и все еще волнительно поглядываю на входную дверь. - Если через десять минут эта особо важная персона не явится, стану Халк-ломать, нельзя же заставлять ждать двадцать человек, ведь так? - ну да, конечно, по твоему смирительному взгляду и так всё ясно. Кто ж виноват, что мое желание не начинать без Грегори слишком велико? Правильно, виновата я сама, хватит уже вести себя как умирающая от любви школьница. Разум, приди в норму, прошу по-хорошему. Точно, еще же женщина Роджерс где-то бродит. Кстати, не она ли идет в эту сторону? Поражаюсь своим экстрасенсорным способностям сегодня, осталось призвать Эрика подобным образом, и в моем мирке все станет идеально.
- Привет! - восторженно обращаюсь к Уоллес, приобнимая девушку. Бри, да у тебя отменный вкус, в какой раз в этом убеждаюсь. Выглядит она более, чем прекрасно, лучше многих здесь присутствующих (которые, кстати, могли бы посостязаться за уровень шедевральности), с виду кажется весьма жизнерадостной персоной, ну разве не чудо? - Бриджет рассказывала о тебе, не представляешь, как я рада нашему знакомству, - а знала бы ты, как лестно она о тебе отзывалась на пьяную голову, милая Лютиен, ты бы только знала. Просто удивительно, как мне удалось настолько точно запомнить события пьянки первого числа, а ведь я до сих пор не успела проанализировать известие о вашей совместной ночи с Эриком, в которую черт знает что произошло. Насколько же надо напиться, чтобы суметь выскоблить из памяти все события, за данный период произошедшие? Моему привыкшему к алкоголю организму не понять никогда, а ведь я даже не сказала Грегори, что знаю о сие казусе. Сколько там время, уже сорок минут от планируемого начала прошло? Так продолжать нельзя, уж простите, мистер-у-меня-есть-дела-поважнее-Грегори. Подхожу к организатору мероприятия, договариваюсь о начале кропотливой работы и забираю микрофон, прихватывая со стола бокал шампанского и перемещаясь в центр зала.
- Думаю, мы можем начинать, прошу всех занять места по душе, - главное, припасти одно рядом с собой и постараться не убить его у всех на глазах.
- Дорогие друзья, - неуверенно произношу в микрофон, окидывая взглядом помещение, ну вот, уже ощущается легкая дрожь в коленях, надеюсь, с голосом не творится тоже самое? - Я безумно рада, что вы решили променять спокойный выходной вечер на сумасбродство, творящееся здесь..Ладно, всё, серьезно, - делаю вдох и нервно посмеиваюсь. Волнение, уйди, пожалуйста, ты в очередной раз заставляет меня убедиться: выступление перед массовой публикой - не мой конек. - Словом, присутствие вас всех здесь для меня очень важно. Хочу выразить вам огромную благодарность, в особенности друзьям, которые выслушивали мое нытье, были свидетелями моего мандража, - мимолетно бросаю взгляд на Бри, подмигивая ей, и продолжаю вступительную речь. - Не вижу смысла говорить что-либо еще, просто надеюсь, что вам понравится вечер, давайте же в первый раз поднимем бокалы и выпьем за вас же, дорогие, - с улыбкой оглядываю сидящих за столом и делаю небольшой глоток прохладного напитка. Возвращаюсь на свое место, ведь не все заметили, как не отрываю взгляда от входной двери?
- До чего же приятная картина, все налегли на еду, - обращаюсь к Бри с Джейсом и принимаюсь за превосходно украшенный салат. Тщательно пережевываю пищу, следя за чертовой дверью, и вот, наконец, мои мольбы оказываются услышанными, входные двери распахиваются, и в помещение входит та самая персона дня. Что же мне с тобой делать, дать старую добрую пощечину, после чего душить в крепких объятиях, или наоборот? Поднимаюсь с места, шагая навстречу, и подготавливаю крепкую руку, однако через секунду выражение лица меняется. Как только вижу тебя в рубашке и с цветами, как только замечаю твою улыбку, как только оказываюсь на расстоянии одного метра. Возникает невероятное желание не оттягивать момент истины ни на секунду, и плевать мне, что кругом люди, единственное, чего хочу – человеческого, мать вашу, поцелуя. Нежно кладу руку на щеку, моментально забывая, как дышать, говорить и адекватно реагировать на происходящее, после чего оставляю между губами расстояние в несколько миллиметров, ан нет, уже и вовсе не оставляю. Выбор стойкой помады является одной из самых правильных вещей за сегодняшний вечер, определенно. К достаточно большому удивлению, отстраняешься слишком скоро, по-че-му? Из-за того, что вокруг полно людей? Думаю, так и есть, ведь для многих данная картина стала бы неожиданностью. Что ж, еще полно времени, чтобы всё исправить, Смит, держи себя в руках. – Спасибо за…всё, - улыбаюсь и делаю упор на последнее слово, надеясь, что поймешь, что именно скрыто под этим словом с широким значением.
- Опаздывать нехорошо, кстати, - хотя бы потому, что из-за тебя откладывают начало праздника и вообще не считают мероприятие праздником без твоего присутствия. – Надеюсь, ты голоден, вот твое место. Смотрите, кого я привела, - обращаюсь к Бри и Джейсу, возвращаясь на место и начиная орудовать вилкой. Как же чертовски вкусно, теперь все важные мероприятия будут проводиться только здесь. Это действительно то, о чем ты думаешь, Эйлен? Нет, ты думаешь о смазанном странном поцелуе, он вроде как был, но его вроде не было, не можешь ведь вспомнить вещей более странных, произошедших с тобой за последний период. Ладно, нужно отогнать противоречивые мысли, ведь наступает одна из самых ужасных частей вечера для гостей, и одна из самых приятных для меня, а именно – тосты. Бесспорно, ближайшие минут двадцать выслушиваю от друзей самые чудесные на свете пожелания, при произношении некоторых из них еле сдерживаюсь, чтобы не пустить слезу. В такие моменты начинаешь понимать, что все проблемы, связанные с паникой и подготовкой к мероприятию более, чем стоят свеч. Сей вечер еще долго будет греть мне душу, в чем я уверена на сто процентов. Осыпаю близких благодарностями, а еще через двадцать минут объявляю долгожданный перерыв. Тот самый момент, когда можно сделать музыку погромче, выйти из-за столов и дать волю общению/ веселью. – Время танцев, дорогие друзья, если через пять минут я увижу кого-то на стуле, выгоню моментально! Даже несмотря на то, что это шутка. Всё равно придумаю строгие меры, не переживайте, - иначе некоторых клешнями не вытащишь.
- Так, кто там жаждал новых знакомств? – слегка толкаю Эрика в плечо, чуть повышая тон, ведь музыка полным ходом властвует в помещении. Создается ощущение, что из уютного кафе за несколько секунд создали ночной бар с танцевальной площадкой, от чего шкала настроения повышается еще на несколько планок. Вижу босса, стоящего неподалеку и не знающего, куда ему приткнуться. – Мистер Харпер, моему другу не терпится с вами познакомиться, его зовут Эрик Грегори, - если ты решил, что первыми объектами знакомства будут мои симпатичные коллеги по работе/ приятельницы, ты ошибся! – Эрик, это Джерри Харпер, моё драгоценное начальство, - и не смотрите на меня так, я правда понятия не имею, зачем знакомлю вас. Со стороны выглядит достаточно забавно, так и представляю, как через пару месяцев сдружитесь и будете попивать чаёк на террасе уютного кафе. ТЬФУТЬФУТЬФУ. Что ж, весьма миленько общаемся на протяжении нескольких минут, после чего вижу стоящих у бара Лу и Бриджет. Глаз радуется видеть их таких счастливых, но..ОНА МНЕ НУЖНА. – Я сейчас, - оставляю мужчин наедине и приближаюсь к парочке, подхватывая подругу за руку. – Я украду ее на пару минут? – подмигиваю Лу и увожу Роджерс в сторону. – Мне нужно тебе кое-что сказать, - произношу на ухо, чтобы ты отчетливо расслышала мои слова. – Ты ведь не застала утренний эфир? Впрочем, неважно, сразу к делу. Мне кажется…- выдерживаю длительную паузу и опускаю глаза в пол. – Происходит нечто очень странное между мной и Эриком. Кажется, он признался мне в эфире, и кажется, не хочет говорить об этом, по крайней мере сейчас, - учащенное сердцебиение вновь возвращается ко мне как ни в чем не бывало, да как оно смеет! – Я сейчас умру от волнения, я с ума схожу, я не знаю, как мне себя вести, мне ведь стоит с ним поговорить, ведь стоит? – прикусываю нижнюю губу и многозначительно не свожу испытующего взгляда с подруги. Ну же, скажи мне, что я должна сейчас же отправиться на серьезный разговор, иначе у меня просто смелости не хватит. Испугаюсь и вообще сбегу, или того хуже, напьюсь и произнесу совсем не те слова, не те фразы, что вертятся в голове на протяжении дня. Дай мне самый лучший совет на свете, ведь я так в этом нуждаюсь.
